Прототип - носорог.
Впервые индийское животное с одним рогом было описано в "Индике" Ктесия, в начале IV в до н. э. Отрывки его "Индики" дошли до нас в основном в пересказе патриарха Фотия (IX в.):
"Ктесий сообщает о том, что в Индии обитают дикие ослы, размером с лошадей и даже больше. У них белое туловище, а голова красная, глаза же голубые. На лбу у них красуется рог, в один локоть длиной. На расстоянии восьми пальцев от своего основания рог имеет совершенно белый цвет, на острие он багряно-красный, остальная же, средняя, его часть — черная. Из этих рогов изготовляются кубки. Говорят, что те, кто пьют из них, избавляются и от судорог, и от падучей; и даже яд не действует, если до его принятия или после выпить из такого кубка вина, воды или чего-нибудь другого."
Со временем, однако, греки, не знавшие бегемотов, стали воспринимать описание слишком буквально - и появился единорог.
Но, конечно, истинный создатель единорога — христианская культура. В "Физиологе", памятнике II-III вв. н. э., скорее всего написанном в египетской Александрии автором-христианином, впервые появляется животное белого цвета, размером с козлёнка, и рогом, торчащим посреди лба.
"...малое животное он, подобен козленку, но очень горячее, и не может охотник подойти близко к нему, так как оно очень сильно. Один рог имеет посреди головы его. А как его ловят, скажу: деву чистую, одетую бросают пред ним, и прыгает в пазуху девы животное, и (она) держит его, и (оно) идет за ней, и (она) несет его во дворец к царю." Александрийский физиолог
Постепенно, однако, описание единорога поблекло, а прекрасный конь стал символом чистоты и целомудрия, и так и остался в легендах и книгах фентези.
Впервые индийское животное с одним рогом было описано в "Индике" Ктесия, в начале IV в до н. э. Отрывки его "Индики" дошли до нас в основном в пересказе патриарха Фотия (IX в.):
"Ктесий сообщает о том, что в Индии обитают дикие ослы, размером с лошадей и даже больше. У них белое туловище, а голова красная, глаза же голубые. На лбу у них красуется рог, в один локоть длиной. На расстоянии восьми пальцев от своего основания рог имеет совершенно белый цвет, на острие он багряно-красный, остальная же, средняя, его часть — черная. Из этих рогов изготовляются кубки. Говорят, что те, кто пьют из них, избавляются и от судорог, и от падучей; и даже яд не действует, если до его принятия или после выпить из такого кубка вина, воды или чего-нибудь другого."
Со временем, однако, греки, не знавшие бегемотов, стали воспринимать описание слишком буквально - и появился единорог.
Но, конечно, истинный создатель единорога — христианская культура. В "Физиологе", памятнике II-III вв. н. э., скорее всего написанном в египетской Александрии автором-христианином, впервые появляется животное белого цвета, размером с козлёнка, и рогом, торчащим посреди лба.
"...малое животное он, подобен козленку, но очень горячее, и не может охотник подойти близко к нему, так как оно очень сильно. Один рог имеет посреди головы его. А как его ловят, скажу: деву чистую, одетую бросают пред ним, и прыгает в пазуху девы животное, и (она) держит его, и (оно) идет за ней, и (она) несет его во дворец к царю." Александрийский физиолог
Постепенно, однако, описание единорога поблекло, а прекрасный конь стал символом чистоты и целомудрия, и так и остался в легендах и книгах фентези.